USA: 3 Mio. Dollar für obdachlose, queere Jugendliche gesammelt

Die Zahlen variieren stark, da sie nur sehr schwer zu ermitteln sind, doch je nach Studie identifizieren sich 11 bis 40 Prozent aller Jugendlichen, welche in den USA obdachlos sind, als zur LGBTI+ Community gehörend. Sie wurden beim Coming Out von ihren Familien vor die Tür gesetzt, sie können aufgrund schwieriger Verhältnisse nicht mehr zuhause leben oder sie wurden gar Opfer von Gewalt und Missbrauch.

Das Ali Forney Center in New York widmet sich diesen Jugendlichen seit der Eröffnung 1997, und bietet ihnen sicherer Unterkünfte oder wenigstens einen Notschlafplatz an, und versorgt sie mit dem wichtigsten, etwa mit Essen. Rund 2‘000 queere Jugendliche betreut die Institution jährlich, doch noch immer gibt es für Hunderte von Jugendlichen keine Lösung für ein Hilfsangebot. Alleine die Warteliste beträgt derzeit rund 400 junge Menschen, die auf Hilfe hoffen.

Um das Angebot weiter ausbauen zu können, ist das Ali Forney Center auf Spenden angewiesen und hat dazu eben die jährliche Frühlings-Spendengala abgehalten - wieder mit prominenter Unterstützung. Unter anderem mittels einer Auktion kamen so rund 3 Millionen US-Dollar an Spenden zusammen. Dies sei ein enorm wichtiger Abend für die Organisation, erklärte Alexander Roque, der Leiter des Ali Forney Center. Dabei geht es nicht nur um die finanziellen Mittel, sondern auch darum, dass man den Jugendlichen zeigen könne, dass sie nicht alleine sind.

Bei der Auktion standen verschiedenste Preise zur Auswahl, darunter auch solche von Prominenten: So konnte eine Luxus- und All-Inclusive-Reise nach Bali ersteigert werden, und die Brüder - und Tennis-Profis - John und Patrick McEnroe luden zu einem Doppel-Tennismatch mit den Meistbietenden.

Das Ali Forney Center wird dabei seit jeher von einer Vielzahl von Prominenten unterstützt, wie es auch die Spendengala wieder gezeigt hat. Chappell Roan musste leider ihren Auftritt kurzfristig absagen und hat stattdessen eine Videobotschaft geschickt. Schauspieler Liev Schreiber und seine Frau Taylor wurden mit dem Luminary Award geehrt. Zudem waren auch Olympiasieger Gus Kenworthy, Drag-Superstar Peppermint und Marti Gould Cummings vor Ort. 

Das Ali Forney Center erhielt auch grosse Berühmtheit durch Golden Girl Bea Arthur, welche Auftritte zu Gunsten der Einrichtung absolvierte. Weiter hat sie dem Center in ihrem Testament 300'000 US-Dollar vermacht, wie aber erst nach ihrem Tod bekannt wurde. Dies ermöglichte es dem Ali Forney Center, auch während der grossen Bankenkrise und Rezession im Jahr 2009 offen zu bleiben. Als Dank benannte das Center später einen neuen Gebäudeteil nach ihr, die Bea Arthur Residence.