UK: Gay Bar feiert Wiedereröffnung - zehn Jahre nach der Schliessung
Bereits seit Mitte des 18. Jahrhunderts war das Lokal in Camden im Norden Londons eine Bar, spätestens seit den 1950er Jahren wurde es zu einem beliebten Treffpunkt der LGBTI+ Community und machte sich vor allem mit der bunten Drag-Szene einen Namen. Umso grösser war der Schock im Jahr 2015, als das Black Cap nach einem Besitzerwechsel der Immobilie zur Schliessung gezwungen wurde. Das Gebäude sollte umgenutzt werden und Wohnungen sollten entstehen.
Doch die Londoner LGBTI+ Community ist es sich gewohnt zu kämpfen, und so riefen sie bereits kurze Zeit später eine Bürgerinitiative ins Leben um für den Erhalt des Black Cap zu kämpfen. Während über zehn Jahren organisierten sie jeden Samstag eine Mahnwache vor dem geschlossenen Lokal.
Und auch politisch wurden sie aktiv. So versuchten sie den Gemeinderat zu überzeugen, dass die Bar als ein Lokal von öffentlichem Interesse anerkannt wird. Damit können die Eigentümer gezwungen werden, die historische Bedeutung und die Geschichte des Gebäudes zu respektieren. Und die Bürgerinitiative war erfolgreich damit.
Mit dieser Anerkennung verloren auch die Investoren ihr Interesse an diesem Gebäude und so wurde es erneut verkauft. Damit war der Weg frei um das Black Cap wiederzubeleben - und wie! Der neue Besitzer hat nun 2.6 Millionen Pfund, rund 2.75 Millionen Schweizer Franken, in die Renovation gesteckt und nun konnte die Neueröffnung gefeiert werden.
So erhielt die Bar nicht nur ein neues Soundsystem, sondern auch die gesamte Lichtanlage wurde ausgetauscht und modernisiert. Die Bar wurde zudem auch wieder zu einem wichtigen Arbeitgeber für die Queer Community, denn insgesamt wurden 36 neue Stellen geschaffen, wie LT Management erklärt, welche das Lokal betreiben wird. Man habe das Gebäude mit grösster Sorgfalt behandelt um den geschichtsträchtigen Charakter des Ortes zu erhalten, ihm aber trotzdem behutsam auch neues Leben eingehaucht.
Gleich im Erdgeschoss steht die Lily’s Bar, benannt nach Lily Savage, einer der berühmtesten Drag Queens in UK, welche 2023 gestorben ist und damals im Black Cap ihr Debut hatte. So werden auch Erinnerungsstücke an Lily zu sehen sein, welche ihr Witwer zur Verfügung gestellt hat. Mit dieser Hommage wird auch der Geschichte der Bar gedacht, welche gerade für die Drag Kultur von enormer Bedeutung war und wieder werden soll. So gibt es auch wieder eine Bühne für Performances.
Auch der erste Stock ist einer Drag Queen gewidmet, nämlich Ms Shufflewick, welche in den 1950er und 60er Jahre bekannt war. Die Shufflewick Bar wird täglich bereits ab 12 Uhr geöffnet sein. Doch es gibt auch noch Überraschungen: So gibt es auf den Toiletten einen grossen Knopf - einmal gedrückt verwandelt sich der Raum während zehn Sekunden in eine Disco - Sound und Lichteffekte inklusive. Quasi eine Hommage an George Michaels Outside.
Neben der Bar bietet das Black Cap zudem sieben Gästezimmmer, welche in den oberen Stockwerken liegen. Die Preise beginnen bei 200 Britischen Pfund pro Nacht, rund 210 Schweizer Franken. Die Zimmer wurden ebenfalls frisch renoviert und sorgfältig eingerichtet.
Das Black Cap befindet sich an der Camden High Street im Norden Londons unweit der U-Bahnstation Camden Town. Während die Shuffwick Bar im ersten Stock täglich jeweils ab 12 Uhr mittags geöffnet ist, so kommt abends auch noch die Lily‘s Bar dazu.
